Mercredi dernier, Notre Dame de Paris était pleine pour la messe en hommage à Jacques Hamel – le prêtre tué mardi dans l’église de Saint-Etienne-du-Rouvray.
Et plusieurs personnes venues y assister ont été interrogées par le journal Le Monde.
Beaucoup ont dit leur recherche de paix intérieure, et surtout leurs sentiments mêlés.
« J’ai besoin d’aide pour faire taire mes plus mauvais instincts », dit l’une. « J’ai eu vraiment peur d’être submergée par la haine, confie une autre. « Je viens chercher ici la force de résister à cette exaspération haineuse que je vois et que j’entends autour de moi ».
Résister à la haine. Ce mot d’ordre a été celui de tous les chrétiens interrogés ces derniers jours. Plusieurs ont dit : « les chrétiens n’ont d’autre arme que l’amour et le pardon ».
C’est vrai. Mais difficile à entendre et à accepter parfois, comme pour cette femme qui, lorsque lorsque le cardinal parle de « pardonner à ses ennemis », sort exaspérée de la cathédrale, hausse les épaules en pestant : « Je ne veux pas entendre parler de ça ! ».
« Ca », pourtant, c’est à la lettre l’enseignement de Jésus. Dans le « sermon sur la montagne », où il pose les fondements de la vie chrétienne, le Christ prononce ces paroles fameuses qui résonnent depuis deux mille ans comme un défi lancé à la face du monde :
Matthieu 5. 43- 48 :
43 Vous avez appris qu'il a été dit: « Tu aimeras ton prochain et tu détesteras ton ennemi. »
44 Mais moi je vous dis : Aimez vos ennemis, [bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous détestent] et priez pour ceux [qui vous maltraitent et] qui vous persécutent, 45 afin d'être les fils de votre Père céleste. En effet, il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. 46 Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous? Les collecteurs d'impôts n'agissent-ils pas de même?
47 Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les membres des autres peuples n'agissent-ils pas de même?
48 Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait.
Certainement, quand Jésus a prononcé ces paroles pour la première fois, beaucoup sont aussi partis en disant : « je ne veux pas entendre parler de ça ! ». Aucun conseil de Jésus n’a été plus difficile à suivre que celui-ci. « Aimer ses ennemis ? Mais dans quel monde vit Jésus ? Pense t’il que c’est vraiment comme cela que ça marche, et qu’on va parvenir à régler nos problèmes ? De l’idéalisme un peu naïf, voilà ce que c’est ».
Pour le philosophe Nietzsche, ces paroles étaient même la preuve que le christianisme est une religion de lâches et de faibles.
J’ai envie de dire : si nous nous utilisons ces paroles comme un parapluie contre l’engagement et la prise de position, alors oui, nous donnons raison à Nietzsche.
Mais en réalité personne n’a été plus fort et courageux que Jésus-Christ, qui nous appelle ici à résister à la haine avec courage. Mais pour cela, c’est vrai, il nous fait nous placer dans une drôle de position : à la fois debout… et à genoux !
Debout, comme Jésus qui donne ce commandement justement parce qu’il a bien les pieds sur terre », qu’il sait comment va le monde, qu’il sait que la haine ne produit toujours que la haine, que comme le disait Marin Luther King : « Rendre haine pour haine multiplie la haine, ajoutant une obscurité plus profonde encore à une nuit déjà privée d’étoiles. L’obscurité ne peut chasser l’obscurité. Seule la lumière le peut ».
« Vous avez appris… » la vengeance et la riposte, dit Jésus. C’est bien cette triste leçon que notre coeur nous récite spontanément : oeil pour oeil, dent pour dent. L’Etat Islamique connait la force destructrice de cette haine et c’est bien pour cela qu’il cherche à l’exciter en nous, notamment contre les musulmans de France, afin que la société se fissure de l’intérieur. Ce projet n’est pas secret, ils l’exposent clairement sur Internet.
Cet objectif du terrorisme islamiste est d’autant plus facile à atteindre qu’il va dans le sens de ce que nous avons appris. Aimer « ceux qui nous aiment », et détester nos ennemis.
Et où cela nous a-t’il menés ?
Combien de royaumes construits sur la violence et le rejet sont aujourd’hui totalement disparus ? Alors que le royaume de Christ, construit sur l’amour, continue à s’étendre.
Jésus, debout, affirme donc que pour résister à cette haine destructrice il faut toute la force d’un engagement d’amour, que la seule parade est dans une réponse d’amour résolue, engagée : « aimez vos ennemis » et même plus : « bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous détestent, priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent ».
Et ce commandement est devant nous, disciples de Christ, comme une parole incontournable.
Jésus dit même que c’est notre identité de chrétiens qui est en jeu : « afin d'être les fils de votre Père céleste », ajoute-t’il. Cela signifie qu’être enfants de Dieu implique d’avancer sur cette voie, sinon « que faites-vous d'extraordinaire? Les membres des autres peuples n'agissent-ils pas de même ? ».
Or notre appel, en Jésus, est bien d’être « parfaits comme (notre) Père céleste est parfait» (48).
Jean dit la même chose : « quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. 8Celui qui n'aime pas n'a jamais connu Dieu, car Dieu est amour » (1 Jn 4.7-8).
Aucun « bon sentiment » ici, mais un défi qu’il nous faut relever.
Mais en même temps, nous ne pouvons le relever… qu’à genoux, dans la dépendance à Dieu. Debout - et à genoux en même temps.
D’abord parce que Dieu seul peut nous en rendre capables,
Ensuite, parce que sa façon à lui d’aimer ses ennemis est l’exemple que nous devons suivre. Jésus ne dit pas autre chose ici : regardez comment votre Père céleste aime ses ennemis et imitez le.
Comment Dieu agit-il, alors ?
En premier lieu, son amour n’est pas sentimental : le mot agape qui désigne l’amour ici évoque une volonté forte de chercher le bien de tous, d’oeuvrer pour la vie comme Dieu le créateur oeuvre. Ainsi Jésus ne dit pas : estimez vos ennemis. Trouvez-les sympas. Voyez leurs bons côtés. Ce serait impossible. MLK, face au racisme et aux menaces de mort, le disait déjà : « comment pourrions nous estimer une personne dont le but avoué est de nous anéantir, qui menace nos enfants et fait sauter nos maisons ? ». Mais l’amour dont parle Jésus est plus grand que l’estime.
C’est aussi un amour qui n’exclue pas la colère, et réclame la justice. Croire qu’aimer ses ennemis implique de se mettre à plat ventre devant eux, en n’osant pas prendre la parole face à eux - c’est une erreur. Qu’a fait Jésus devant les Pharisiens, devant les marchands du Temple ?
De fait la colère de Dieu éclate dans toute la Bible avec puissance. Mais cette colère du Dieu amour n’est jamais de la haine, car elle ne vise pas à détruire le pécheur, à le mettre plus bas que terre - mais à l’amener à se mettre à genoux pour reconnaître sa folie et revenir ainsi dans la voie de l’amour.
Seul moyen pour que les ennemis de Dieu, devenus ses amis par leur repentance, soient remis debout par le Dieu de grâce. Comme Paul le persécuteur l’a été. Comme tant d’entre nous.
Cette colère d’amour est puissante, et dirigée avant tout contre le mal - c’est à dire contre tout ce qui détruit les hommes, et les éloigne de l’amour.
C’est la colère d’un Père attristé de voir ses enfants se faire du mal, partir dans l’obscurité pour se perdre - et déterminé à agir avec puissance pour qu’ils puissent revenir à lui.
Une telle colère contre le mal que nous infligent nos ennemis est légitime, et nous n’avons donc pas à la refouler : il est juste d’être en colère contre ces crimes infâmes et contre ceux qui les commettent, de même qu’il est juste d’être en colère contre ceux qui en réponse encouragent la haine et la division.
En même temps, être les enfants du Père céleste nous amène à reconnaître que cette colère ne nous donne aucun droit sur les autres. Même le statut de victime ne nous autorise pas à nous venger. Dieu seul est juge. Dieu seul aime parfaitement et juge parfaitement. Sa colère est parfaitement amour, et son amour parfaitement juste.
C’est pourquoi, même debout face à nos bourreaux, exprimant notre refus du mal, nous sommes en même temps à genoux pour remettre toute sentence entre les mains de Dieu, le seul juge.
Paul, reprenant les paroles du Sermon sur la Montagne, dit ainsi aux chrétiens de Rome, pourtant persécutés pour leur foi : « Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas. (…)
17 Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes.
18 Si cela est possible, dans la mesure où cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes.
19 Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère de Dieu, car il est écrit : C'est à moi qu'appartient la vengeance, c'est moi qui donnerai à chacun ce qu'il mérite, dit le Seigneur.
21 Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais sois vainqueur du mal par le bien » (Romains 12.14-21)
Deux tentations stimulées par Daesh résonnent avec ce texte :
D’abord, celle de « faire justice soi-même », une tentation que la dévalorisation des institutions et du pouvoir dans notre société, encourage - « puisque les politiques et la police ne font rien, on va s’en occuper nous mêmes ». « On va prendre les armes ». Paul au contraire nous demande de respecter les autorités en nous concentrant sur ce qui est la part des enfants de Dieu : travailler à la paix, bénir les autres hommes.
« C’est insupportable, mais nous n’allons pas prendre les armes, nous allons prier », a dit un prêtre suite au meurtre du père Hamel.
Debout et à genoux en même temps.
Deuxième tentation : les amalgames injustes.
C’est la nature même du terrorisme : avec lui l’ennemi n’a pas de visage - comment alors « l’aimer », lui « faire du bien » ?
Déjà, en ne tombant pas dans cet autre piège que l’Etat Islamique nous tend, et qui est celui d’attribuer nous même un visage à l’ennemi : le visage du musulman innocent croisé dans la rue, le visage du migrant, le visage de l’étranger…
On sait combien « cette exaspération haineuse » évoquée par quelqu’un déforme le jugement.
A l’époque de MLK, des chercheurs ont même étudié la façon dont des personnes « de race blanche, normales, aimables et sympathiques avec les autres blancs, réagissaient de manière incroyablement irrationnelle et déséquilibrée dès qu’il s’agissait de penser aux Noirs comme à des égaux… » !
L’Etat Islamique veut aussi encourager ce type de réactions envers tous les musulmans, et il nous faut reconnaître humblement, comme les personnes interrogées à Notre Dame de Paris, que nous sommes vulnérables dans ce domaine.
Mais si nous voulons rester enfants du Dieu juste, il nous faut chercher à être justes nous aussi, comme l’écrit encore Jean : « c'est en cela que les enfants de Dieu et les enfants du diable sont manifestes : quiconque ne fait pas la justice n'est pas de Dieu, tout comme celui qui n'aime pas son frère » (1 Jn 3.10).
Et encore une fois, « faire la justice » c’est d’abord obéir au commandement de Dieu de l’aimer de tout son être et d’aimer son prochain comme soi-même.
Ainsi donc, comme l’amour de Dieu est fort et patient, il nous faut être debout, courageux dans notre engagement.
Debout pour dénoncer publiquement et fermement toutes les formes de mal, d’oppression, de haine.
Debout pour agir concrètement contre les injustices, sociales notamment, qui favorisent la dérive vers la violence et l’intégrisme religieux.
Debout pour dire haut et fort, comme l’a fait le Pape François mercredi, que la solution n’est pas dans la guerre entre les hommes mais dans la paix avec Dieu, par Jésus-Christ.
Et à genoux pour chercher notre sécurité en Dieu seul, et « laissant agir la colère de Dieu », résister dans la prière aux mouvements de rejet et de haine à l’oeuvre dans la société.
Plus que jamais, « gardons les yeux fixés sur Jésus », notre modèle, notre secours et notre guide dans ces temps troublés.
Il est le seul à avoir vécu de façon parfaite l’amour pour ses ennemis. Lui-même victime de la haine et du fanatisme, il a quand même prononcé sur la croix cette prière d’amour et de pardon : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font ».
Cette prière exprime le choix radical de Dieu à la croix : détruire ses ennemis… en en faisant des amis ! Eradiquer le mal commis par les hommes pour sauver la relation avec eux.
Telle est la force extraordinaire de la grâce et du pardon. Ils sont le message que nous devons annoncer, les valeurs qui doivent inspirer tous nos actes et guider notre engagement dans la société.
Travailler au pardon et à la réconciliation, en « étant vainqueur du mal par le bien ».
Je conclue avec ces autres paroles de MLK : « A nos adversaires les plus farouches, nous disons : à votre capacité d’infliger la souffrance, nous opposerons notre capacité d’endurer la souffrance. A votre force physique nous répondrons par la force de nos âmes. Faites tout ce que vous voudrez, et nous continuerons à vous aimer. …
Envoyez vos tueurs dans nos communautés pour y perpétrer la violence et nous laisser à demi morts, et nous vous aimerons encore. Mais soyez assurés que nous vous conduirons à l’épuisement par notre capacité de souffrir. Un jour nous gagnerons.. mais pas pour nous seuls. Nous lancerons à vos coeurs et à vos consciences un tel appel que nous vous aurons gagnés en chemin, et que notre victoire sera une double victoire »(La force d'aimer, p.84).
Amen
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